Setelah berbulan-bulan mengalami gejolak keamanan, Kapsul Astronot baru Boeing Ia akan berangkat dari Stasiun Luar Angkasa Internasional pada hari Jumat tanpa awak.
milik NASA dua pilot uji akan tetap berada di stasiun luar angkasa – rumah mereka – sampai tahun depan – karena kapsul ruang antarbintang Bersiaplah untuk lepas landas, dengan tujuan mendarat di gurun New Mexico enam jam kemudian.
Butch Wilmore dan Suni Williams seharusnya mengemudikan Starliner kembali ke Bumi pada bulan Juni, seminggu setelah peluncuran. Namun kegagalan pendorong dan kebocoran helium menghambat perjalanan mereka ke stasiun luar angkasa.
NASA akhirnya memutuskan bahwa mengirim Wilmore dan Williams kembali ke Starliner terlalu berisiko. Jadi kapsul itu memiliki kursi kosong dan pakaian antariksa biru serta beberapa peralatan stasiun ruang angkasa tua. SpaceX akan membawa pasangan tersebut kembali pada akhir Februari, memperpanjang misi delapan hari yang semula menjadi lebih dari delapan bulan.
Penerbangan astronot pertama Boeing mengakhiri perjalanan yang penuh dengan penundaan dan kemunduran. Setelah House Shuttle dihentikan lebih dari satu dekade lalu, NASA menyewa Boeing dan SpaceX untuk menyediakan layanan taksi orbital. Boeing mengalami begitu banyak masalah pada uji penerbangan tak berawak pertamanya pada tahun 2019 sehingga mereka harus melakukannya lagi. Upaya restorasi pada tahun 2022 menemukan lebih banyak kerusakan, dan biaya perbaikannya lebih dari $1 miliar.
Penerbangan feri berawak SpaceX akhir bulan ini akan menjadi penerbangan feri berawak ke-10 NASA sejak tahun 2020. Dua kursi disediakan untuk Elmore dan Williams.
___
Departemen Kesehatan & Sains Related Press menerima dukungan dari Grup Media Sains & Pendidikan di Howard Hughes Medical Institute. Related Press sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten.