WASHINGTON (AP) — Presiden Joe Biden kembali ke Gedung Putih Wisconsin barat daya Pada hari Kamis, ia menepati janjinya mengenai investasi baru dalam elektrifikasi pedesaan dan perbaikan infrastruktur lainnya.
Di Westby, Biden akan mengumumkan investasi senilai $7,3 miliar di 16 koperasi yang akan menyediakan listrik ke daerah pedesaan di 23 negara bagian. Tujuannya adalah untuk mengurangi biaya koneksi Web yang sangat dibutuhkan di wilayah yang sulit dijangkau.
Pendanaan untuk proyek ini berasal dari Undang-Undang Pengurangan Inflasi Partai Demokrat, yang ditandatangani menjadi undang-undang pada Agustus 2022 dan disahkan Kongres sesuai dengan garis partai. Menurut Gedung Putih, RUU ini akan menginvestasikan sekitar $13 miliar pada elektrifikasi pedesaan di berbagai proyek dan akan menciptakan 4.500 lapangan kerja tetap dan 16.000 lapangan kerja di bidang konstruksi.
Pemerintah mengatakan ini merupakan investasi terbesar dalam elektrifikasi pedesaan sejak New Deal pada tahun 1930an.
Partai Demokrat memandang Wisconsin sebagai salah satu negara bagian yang harus dimenangkan oleh mantan presiden Partai Republik itu dalam pemilihan presiden bulan November Donald Trump dan Wakil Presiden Partai Demokrat Kamala Harris. Biden memenangkan negara bagian itu dengan selisih sekitar 20.000 suara pada tahun 2020, mendorong Wisconsin ke kubu Demokrat setelah Trump menang tipis di negara bagian tersebut pada tahun 2016.
Kunjungan hari Kamis akan kembali ke negara bagian yang pernah dikunjungi Biden pada awal masa kepresidenannya. Dia kemudian berjanji untuk menghadirkan web yang lebih baik ke daerah pedesaan, di antara perbaikan infrastruktur lainnya.
“Ini bukan sebuah kemewahan, ini sebuah kesenangan. Sekarang menjadi sebuah kebutuhan, seperti air dan listrik,” kata Biden di Utilitas Transportasi Kota La Crosse pada Juni 2021. “Perjanjian ini akan memberikan layanan kepada semua orang sekaligus mengurangi biaya layanan web secara menyeluruh.”
“Ketika dia kembali besok, dia akan memenuhi sebagian besar janjinya,” kata wakil kepala staf Gedung Putih Natalie Quillian kepada wartawan pada hari Rabu ketika dia meninjau perjalanan Biden.