CONCORD, New Hampshire (AP) — Pertanyaan tentang mengurangi kemarahan dan perpecahan dalam politik memicu salah satu perdebatan paling sengit pada Selasa malam ketika para kandidat yang mencalonkan diri sebagai gubernur dari Partai Republik berdebat.
Mantan Senator AS Kelly Ayotte dan mantan Presiden Senat negara bagian Chuck Morse bersaing untuk mendapatkan kesempatan menggantikan Gubernur Partai Republik Chris Sununu, yang tidak mencalonkan diri kembali. Sementara empat nama lainnya akan muncul pada pemungutan suara pendahuluan Partai Republik pada 10 September, hanya Ayotte dan Morse yang diundang untuk berdebat di WMUR-TV.
Mereka melontarkan kritik paling tajam satu sama lain ketika ditanya apakah mereka merasa terganggu dengan meningkatnya polarisasi dan kemarahan dalam politik dan bagaimana mereka dapat menjembatani kesenjangan tersebut. Morse mempromosikan karyanya pada musim gugur 2016 untuk menggulingkan Gubernur saat itu. Maggie Hassan memveto anggaran negara dan kemudian mengkritik Ayotte karena kehilangan Senat AS dari Hassan dari Partai Demokrat pada bulan November tahun itu.
“Kami tidak bersatu karena Kelly kembali mencalonkan diri sebagai Senat AS, kursi yang dia kalahkan dari Gubernur Hassan,” kata Morse. “Ketidakmampuannya untuk mendukung Donald Trump membuat kami kehilangan kursi di Senat AS selama 12 tahun.”
“Itu benar-benar kaya, datang dari seseorang yang belum pernah memenangkan pemilu di luar kampung halamannya,” balas Ayotte, mengacu pada kegagalan Morse dalam pencalonan Senat AS pada tahun 2022 dan kegagalan sebelumnya dalam pencalonan komite eksekutif.
Ayotte menanggapi pertanyaan tersebut dengan mengatakan bahwa dia akan mengumpulkan orang-orang yang memiliki visi positif bagi negara bagian tersebut, dan mencatat bahwa dia pernah menjabat sebagai jaksa agung negara bagian di bawah gubernur dari Partai Republik dan Demokrat. Namun dia juga harus menjawab pertanyaan tentang hubungannya yang rumit dengan Trump.
Ayotte menarik dukungannya dari Trump pada tahun 2016 karena komentar-komentarnya yang tidak senonoh terhadap perempuan, namun kini ia kembali mendukungnya. Dia mengatakan pada hari Selasa bahwa peralihannya didasarkan pada perbandingan catatannya dengan apa yang dia katakan sebagai kebijakan yang gagal dari pemerintahan Biden.
“Rekor sudah membuktikannya. Apakah hidup Anda lebih baik di bawah pemerintahan Trump? Jawabannya adalah ya, jadi saya harus melakukan apa yang benar untuk rakyat Amerika,” katanya.
Trump juga muncul ketika para kandidat ditanya apakah negara sudah berbuat cukup untuk mengatasi krisis opioid. Ayotte memuji program Doorway di negara bagian tersebut, yang menghubungkan orang-orang yang berjuang melawan kecanduan terhadap layanan, dan mengatakan dia akan fokus bekerja sama dengan masyarakat dalam program pencegahan dan pemulihan. Morse fokus pada Trump.
“Yang tidak berhasil adalah pemerintah federal. Itu sebabnya ketika saya mencalonkan diri dalam pemilihan ini, saya mendukung Donald Trump karena saya yakin hal nomor satu yang perlu kita lakukan di New Hampshire adalah menghentikan narkoba,” jelasnya. “Kita perlu menutup perbatasan kita.”
Hal ini menyebabkan Ayotte menghadapi kritik di Senat karena mendukung rancangan undang-undang reformasi imigrasi yang mencakup jalur menuju kewarganegaraan bagi orang-orang yang memasuki negara tersebut secara ilegal.
“Saya memilih untuk meningkatkan keamanan perbatasan, melipatgandakan jumlah agen ICE dan mendeportasi penjahat,” kata Ayotte. “Saya mantan jaksa penuntut pembunuhan. Kita harus melakukan tindakan keras terhadap distribusi fentanil di New Hampshire.” hukuman yang paling berat.
Morse juga berusaha meminta pertanggungjawaban Ayotte atas pelecehan di pusat penahanan remaja di negara bagian tersebut, yang telah terperosok dalam skandal pelecehan anak. lima tahun terakhir. 9 mantan pegawai negeri ditangkap, lebih dari 1.100 mantan warga ditangkap menuntut negara Dituduh melakukan pelecehan selama enam dekade.
Yang perlu Anda ketahui tentang pemilu 2024
“Waktu dia jadi Jaksa Agung, di mana dia saat Sununu Middle punya masalah pemerkosaan dan pelecehan anak? Karena laporan-laporan itu menyebutkan itu terjadi pada masa jabatannya,” kata Morse.
Namun laporan tahun 2009 yang dirujuk oleh tim kampanye Morse melibatkan penyelidikan terhadap satu insiden di mana dua pekerja menggunakan kekuatan berlebihan untuk menahan seorang remaja, jauh dari tuduhan yang muncul dalam tuntutan hukum dan penyelidikan kriminal yang sedang berlangsung.
Ayotte mengatakan dia tidak mengetahui tuduhan tersebut pada saat itu.
“Sebagai gubernur, saya akan memastikan kita tetap aman dan melindungi anak-anak,” katanya.