KYIV, Ukraina (AP) — Dua rudal balistik Rusia menghantam fasilitas pelatihan militer dan rumah sakit terdekat di timur tengah Ukraina, menewaskan sedikitnya 41 orang dan melukai 180 lainnya, kata Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky pada Selasa.
Para pejabat mengatakan serangan itu terjadi di kota Poltava, ibu kota wilayah dengan nama yang sama. Poltava terletak sekitar 350 kilometer (200 mil) tenggara Kiev. Kota ini terletak di jalan raya utama dan jalur kereta api antara Kiev dan kota terbesar kedua di Ukraina, Kharkiv, dekat perbatasan Rusia.
Serangan tersebut tampaknya menjadi salah satu serangan paling mematikan yang dilakukan pasukan Rusia sejak perang dimulai pada 24 Februari 2022, lebih dari 900 hari lalu.
“Sebuah bangunan di Institut Penelitian Komunikasi (Militer Poltava) hancur sebagian. Orang-orang terkubur di bawah reruntuhan. Banyak orang berhasil diselamatkan,” kata Zelensky dalam video yang diposting di saluran Telegram-nya.
“Semua layanan yang diperlukan dilibatkan dalam operasi penyelamatan,” tambahnya. Dia mengatakan dia telah memerintahkan “penyelidikan komprehensif dan cepat” atas apa yang terjadi. Zelensky tidak memberikan rincian lebih lanjut.
Kementerian Pertahanan Ukraina mengatakan rudal menghantam banyak orang dalam perjalanan menuju tempat perlindungan serangan udara tak lama setelah sirene serangan udara dibunyikan, dan menyebut serangan itu “biadab”.
Pernyataan Kementerian Pertahanan mengatakan tim penyelamat dan personel medis menyelamatkan 25 orang, termasuk 11 orang dari reruntuhan.
Zelensky sekali lagi meminta mitra Barat Ukraina untuk memastikan bantuan militer segera. Dia sebelumnya menuduh Amerika Serikat dan negara-negara Eropa lamban dalam memenuhi janji bantuannya.
Dia juga ingin mereka melonggarkan pembatasan terhadap apa yang dapat digunakan Ukraina untuk menargetkan sasaran di wilayah Rusia dengan menggunakan senjata yang disuplainya. Beberapa negara khawatir bahwa menyerang Rusia dapat meningkatkan perang.
“Ukraina membutuhkan sistem pertahanan udara dan rudal sekarang, bukan menimbunnya,” tulis Zelensky dalam bahasa Inggris di Telegram.
“Serangan jarak jauh diperlukan sekarang, bukan nanti, untuk melindungi kita dari serangan teroris Rusia. Sayangnya, penundaan setiap hari berarti semakin banyak nyawa yang hilang,” katanya.
___
Ikuti liputan AP tentang perang tersebut: https://apnews.com/hub/Russia-ukraine