WASHINGTON (AP) — Saat pertama kali muncul di media sosial, pengguna bernama Harlan mengaku sebagai warga New York dan veteran pendukung Donald Trump untuk presiden. Harlan mengatakan dia berusia 29 tahun dan avatarnya menunjukkan seorang pemuda tampan sambil tersenyum.
Setelah beberapa bulan, Harlan mengalami transformasi. Dia kini mengaku berusia 31 tahun dan berasal dari Florida.
Penelitian baru terhadap jaringan disinformasi Tiongkok yang menargetkan pemilih Amerika menunjukkan bahwa klaim Haaland sama palsunya dengan foto profilnya, yang diyakini para analis dibuat menggunakan kecerdasan buatan.
Ketika para pemilih bersiap untuk pergi ke tempat pemungutan suara pada musim gugur ini, Tiongkok telah membuat rencana sendiri. Kembangkan jaringan pengguna media sosial palsu Dirancang untuk meniru orang Amerika. Siapa pun Harlan atau di mana pun dia berada, dia hanyalah salah satu bagian dari upaya yang lebih besar yang dilakukan musuh-musuh AS untuk menggunakan media sosial untuk mempengaruhi dan menumbangkan perdebatan politik AS.
Analis di Graphika, sebuah perusahaan pelacakan jaringan on-line yang berbasis di New York, melacak akun tersebut ke Spamouflage, sebuah kelompok disinformasi Tiongkok. Spamouflage telah dikenal oleh para peneliti on-line selama bertahun-tahun dan diberi nama demikian karena kebiasaannya menyebarkan konten dan disinformasi yang tampaknya tidak relevan dalam jumlah besar.
“Salah satu operasi pengaruh dunia maya terselubung terbesar di dunia – yang dijalankan oleh aktor negara Tiongkok – menyusup dan mempengaruhi percakapan politik AS menjelang pemilu,” kata Jack Stubbs, kepala intelijen di Graphika.
Kata pejabat intelijen dan keamanan nasional Rusia, Cina Dan Iran Semua tindakan pengaruh on-line telah dilakukan Menargetkan Pemilih Amerika menjelang pemilu bulan November. Para pejabat intelijen mengatakan, meski Iran menjadi lebih agresif dalam beberapa bulan terakhir, Rusia tetap menjadi ancaman terbesar diam-diam mendukung AS memprotes perang Gaza mencoba memecahkan Akses sistem e mail kedua kandidat presiden.
Namun, Tiongkok telah mengadopsinya Pendekatan yang lebih hati-hati dan mendetail. Analis intelijen mengatakan Beijing tidak melihat ada keuntungan dalam mendukung satu calon presiden dibandingkan yang lain. Sebaliknya, disinformasi Tiongkok berfokus pada isu-isu kampanye yang sangat penting bagi Beijing—seperti kebijakan Amerika Serikat terhadap Taiwan—sambil berupaya melemahkan kepercayaan terhadap pemilu, pemungutan suara, dan kampanye pemilu. Amerika Serikat secara keseluruhan.
Para pejabat mengatakan ini adalah upaya jangka panjang yang akan terus berlanjut setelah Hari Pemilu ketika Tiongkok dan negara-negara otoriter lainnya mencoba menggunakan Web untuk melemahkan pemerintahan. mendukung demokrasi.
Belum ada tanggapan segera terhadap pesan yang dikirimkan ke Kedutaan Besar Tiongkok di Washington.
Dibandingkan dengan konflik bersenjata atau sanksi ekonomi, operasi pengaruh siber dapat menjadi cara yang berbiaya rendah dan berisiko rendah dalam menggunakan kekuatan geopolitik. Max Lesser, analis senior untuk ancaman yang muncul di Basis for Protection of Democracies, sebuah wadah pemikir keamanan nasional di Washington, mengatakan bahwa mengingat meningkatnya ketergantungan pada komunikasi digital, penggunaan disinformasi on-line dan jaringan disinformasi akan semakin meningkat.
“Dalam hal mempengaruhi operasi, kita akan melihat persaingan yang semakin luas yang tidak hanya mencakup Rusia, Tiongkok dan Iran, tetapi juga pemain-pemain yang lebih kecil,” kata Lesser.
Yang perlu Anda ketahui tentang pemilu 2024
Lesser mengatakan daftar tersebut tidak hanya mencakup negara tetapi juga organisasi kriminal, kelompok ekstremis dalam negeri, dan organisasi teroris.
Ketika para analis pertama kali mengetahui Spamouflage lima tahun lalu, jaringan tersebut cenderung menerbitkan konten yang umumnya pro-Tiongkok dan anti-Amerika. Dalam beberapa tahun terakhir, Spamouflage telah berkembang dan mulai fokus topik politik yang memecah belah Contohnya termasuk pengendalian senjata, kejahatan, hubungan ras dan dukungan untuk Israel selama perang Gaza. Jaringan tersebut juga mulai membuat sejumlah besar akun palsu bermaksud untuk meniru pengguna AS.
Akun spammouflage tidak banyak memposting konten asli, melainkan menggunakan platform seperti X atau TikTok untuk mendaur ulang dan memposting ulang konten dari pengguna sayap kanan dan sayap kiri. Beberapa akun tampaknya dirancang untuk menarik perhatian Partai Republik, sementara yang lain ditujukan untuk Partai Demokrat.
Meskipun akun Haaland berhasil mendapatkan perhatian – sebuah video yang mengejek Presiden Joe Biden telah ditonton 1,5 juta kali – banyak akun yang dibuat oleh kampanye Spamouflage tidak melakukannya. Ini adalah pengingat bahwa operasi pengaruh on-line sering kali merupakan permainan angka: semakin banyak akun dan konten, semakin besar peluang postingan tertentu menjadi viral.
Banyak akun baru yang terkait dengan Spamouflage berusaha keras untuk meniru identitas orang Amerika, terkadang dengan cara yang jelas. “Saya orang Amerika,” salah satu akun menyatakan. Beberapa akun mengungkapkan diri mereka dengan menggunakan bahasa Inggris yang kaku atau kata-kata yang aneh. Beberapa di antaranya lebih kikuk dibandingkan yang lain: “Bahasa Inggris yang rusak, otak yang cemerlang, saya suka Trump,” demikian bunyi bagian biografi salah satu akun.
Peneliti Graphika yakin foto profil Harlan adalah Dibuat menggunakan kecerdasan buatanakun yang sama yang digunakan pada akun yang ditautkan ke Spamouflage tadi. Tidak ada respon terhadap pesan yang dikirimkan ke operator akun Harlan.
Beberapa akun yang terkait dengan Spamouflage tetap aktif di TikTok dan X.